Le Pipit des Arbres (Anthus trivialis) : Le 'Parachute' Vocal de Nos Campagnes
Le Pipit des arbres est surtout connu pour son vol nuptial spectaculaire, se terminant par une descente lente et gracieuse en "parachute".
Le spectacle est dans le ciel
Le Pipit des arbres (Anthus trivialis) incarne à merveille le "petit oiseau brun" qui peut vraiment donner du fil à retordre aux ornithologues en herbe, tout comme l'Accenteur mouchet. Son plumage, avec ses nuances de brun et de beige strié, lui permet de se fondre parfaitement dans son environnement. Mais ne vous laissez pas tromper par son apparence ! Cet oiseau est un véritable virtuose. Au printemps, le mâle nous offre un spectacle aérien époustouflant : un vol nuptial unique, où son chant accompagne une montée vertigineuse suivie d'une descente gracieuse, tel un petit parachute musical.
Le Conseil de Notre Ornithologue
Par l'équipe de Les-Oiseaux.com, publié le 22 Juillet 2025
Mon conseil : Pour le Pipit des arbres, tout commence par l'oreille. Au printemps, dans une clairière ou une lande avec quelques arbres, tendez l'oreille pour un chant vif et sonore qui semble venir d'en haut. Une fois que vous l'entendez, levez les yeux.
Cherchez un petit oiseau qui monte vers le ciel depuis la cime d'un arbre. Puis, admirez le clou du spectacle : il va se laisser planer vers le bas, les ailes et la queue déployées, en émettant une cascade de trilles "siiiia, siiiia, siiiia..." qui s'égrènent jusqu'à l'atterrissage. Ce vol en parachute est LA signature qui permet de l'identifier sans le moindre doute.
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Identifier le Pipit des Arbres : Mission Possible !
Un plumage de camouflage
Le Pipit des arbres est un petit oiseau des jardins strié. Il a un dos brun-olivâtre chaud et une gorge et une poitrine crémeuses-jaunâtres avec des stries sombres et nettes qui s'affinent sur les flancs. Il présente un motif facial assez marqué avec une bande pâle au-dessus de l'œil. Un critère crucial est ses pattes rosées-orangées et une griffe arrière relativement courte et fine (une adaptation pour se percher dans les arbres).
Notez la teinte chaude et chamois sur la poitrine et les stries bien définies, typiques du Pipit des arbres.
Dimensions et Records Scientifiques du Pipit des arbres
Caractéristique
Mesure
Record / Moyenne
Longueur
14 – 16 cm
Moyenne 15 cm
Poids
15 – 39 g
Généralement 18 – 25 g
Envergure
23 – 28 cm
Généralement 25 – 27 cm
Vitesse de vol
Non spécifié pour le vol soutenu
Connu pour un "vol nuptial en parachute" distinctif
Espérance de vie
1 – 5 ans (typique)
Maximum 8.8 ans (sauvage), 6 ans, 7 mois (oiseau bagué)
Ces chiffres donnent un aperçu du Pipit des arbres (Anthus trivialis), un petit oiseau passereau migrateur connu pour son chant et son vol nuptial distinctifs, présent dans les bois ouverts et les landes d'Europe et d'Asie.
Chant et Vol "en Parachute"
Ce spectacle est la meilleure façon d'identifier un Pipit des arbres. Le mâle commence par chanter depuis un perchoir élevé, comme le sommet d'un arbre ou un poteau. Il procède ensuite comme suit :
Il s'élance dans les airs, poursuivant son chant fort et trillant.
Au sommet de son ascension, il plane brièvement.
Il entame ensuite une descente lente et contrôlée, tenant ses ailes rigidement en forme de "V" et déployant sa queue. Il ressemble exactement à un petit parachute.
Il termine le spectacle en beauté, avec un appel long et étiré "siii-aaah" tandis qu'il plane pour se poser sur un nouveau perchoir.
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Pipit des Arbres vs Pipit Farlouse : Le Duel des Cousins
La confusion la plus fréquente est avec son proche cousin, le Pipit farlouse. Le comportement, l'habitat et quelques détails de plumage permettent de les différencier.
Pipit des arbres
Habitat : Milieux ouverts avec arbres (landes, lisières de bois).
Vol nuptial : Démarre d'un arbre, se termine par une descente "en parachute" vers un arbre.
Pattes : Rosées-orangées.
Stries : Stries plus marquées sur fond chaud et jaunâtre ; plus fines sur les flancs.
Pipit farlouse
Habitat : Milieux ouverts sans arbres (bruyères, pâturages).
Vol nuptial : Démarre du sol, se termine par une chute vers le sol.
Pattes : Brun-rougeâtre terne, plus sombres.
Stries : Stries plus fines sur fond plus froid et blanchâtre, s'étendant sur les flancs.
Astuce : Au printemps, si un pipit chante depuis un arbre et y retourne après un vol nuptial, c'est presque certainement un Pipit des arbres. La couleur rosée des pattes est aussi un excellent critère si vous pouvez l'observer de près.
Habitat, Répartition et Migration
Le Pipit des arbres est un migrateur estival, passant l'hiver en Afrique subsaharienne et en Inde. Il nécessite un habitat spécifique composé de terrains ouverts pour nicher et se nourrir, associé à des perchoirs bien visibles comme des arbres ou des poteaux pour son chant. Ils nichent au sol, bien cachés dans la végétation, et pondent 4 à 6 œufs. Leur régime alimentaire se compose presque entièrement d'insectes et d'autres petits invertébrés.
Carte de Répartition
La carte ci-dessous illustre ses zones de nidification (orange), de passage migratoire (bleu) et d'hivernage (violet).
Statut de Conservation
Comme de nombreux migrateurs longue distance, le Pipit des arbres a connu des déclins importants de sa population. Il figure sur la Liste Rouge des espèces préoccupantes au Royaume-Uni et est une espèce préoccupante dans d'autres régions d'Europe. Le déclin est lié aux changements dans la gestion des forêts (perte de clairières et d'espaces ouverts) sur ses aires de reproduction et à des problèmes potentiels le long de ses routes migratoires et dans ses zones d'hivernage africaines.
Foire Aux Questions
Pourquoi l'appelle-t-on "Pipit des arbres" ?
Contrairement à de nombreux autres pipits qui habitent des paysages purement ouverts, le Pipit des arbres est intrinsèquement lié aux arbres. Il utilise des perchoirs proéminents comme les cimes d'arbres ou des poteaux pour lancer son vol nuptial distinctif, souvent en chantant depuis les cimes avant de redescendre en "parachute" vers les branches supérieures d'un arbre. Bien qu'il niche et cherche sa nourriture exclusivement au sol, son association étroite avec les arbres pour le chant et le vol d'exhibition est un trait distinctif. Le nom scientifique latin, *Anthus trivialis*, où "trivialis" signifie "commun" ou "ordinaire", ne fait pas directement référence aux arbres, mais le nom commun reflète bien son comportement et son habitat.
Où les Pipits des arbres passent-ils l'hiver ?
Le Pipit des arbres est un migrateur longue distance. L'ensemble de la population européenne hiverne en Afrique tropicale subsaharienne et sur le sous-continent indien.
Le Pipit des arbres est-il une espèce protégée ?
Oui, le Pipit des arbres est une espèce protégée dans de nombreux pays. Au Royaume-Uni, il est classé comme "Rouge" (le niveau de préoccupation le plus élevé) sur la Liste Rouge des oiseaux de conservation 2021 (Birds of Conservation Concern 5) en raison de déclins importants de sa population. C'est également une espèce préoccupante dans d'autres régions d'Europe. La Directive Oiseaux de l'UE vise à la conservation de toutes les espèces d'oiseaux sauvages naturellement présentes en Europe, y compris le Pipit des arbres. Dans des pays comme le Royaume-Uni, il est illégal de tuer, blesser ou capturer intentionnellement un Pipit des arbres, ou de détruire un nid actif ou son contenu.
